III型コラーゲン

コラーゲンは繊維状のタンパク質で、組織が伸縮するのに耐えられるようにする役割を担っています。

化粧品業界の巧妙なマーケティングと誤った教育により、多くの人が、体や肌にコラーゲンを多く取り込めば、肌の見た目や健康状態が劇的に改善されると思い込んでいますが、実際には、単にコラーゲンを摂取するよりも少し複雑な仕組みです。

コラーゲンは、そのままの形では体内に吸収されません。つまり、コラーゲンタンパク質は、吸収される前に、より小さなペプチドやアミノ酸に分解されなければならないのです。コラーゲンサプリメントは通常、生物学的利用能を高める目的で、すでに2～3個のアミノ酸のペプチドに分解されているため、消化管から吸収されてしまいます。コラーゲンサプリメントは、どの行政機関にも規制されておらず、メーカーは市場に出す前に、効果や安全性を証明していません。このことを知り、注意する必要があります。

量と質

肌のコラーゲンの量と質は、肌の見た目を左右する重要な要素ですが、コラーゲンが傷んでおらず、適切に沈着していることも重要です。コラーゲンは様々な細胞から分泌されますが、主に「線維芽細胞」と呼ばれる繊維状の結合網を持つ細胞から分泌されます。健康な線維芽細胞が良い種類のコラーゲンを分泌すると、一貫した構造になり、肌の弾力性や柔軟性といった望ましい資質が高まります。紫外線、フリーラジカル、ブドウ糖代謝障害、喫煙などの要因でコラーゲンがダメージを受けると、その構造化されたマトリックスがばらばらになることで、肌の質感が悪くなり、シワやその他の欠陥が生じます。

コラーゲンの種類とエイジングケア

加齢に伴い、肌のコラーゲンの量と質は低下していきます。この減少は、喫煙、日焼け、アルコールや糖分（AGEs）の過剰摂取などの生活習慣によって加速されます。

しかし、私たちは、コラーゲンの種類がどのように作用しているのかを理解する必要があります。子供の肌には、成長の早い組織によく見られるⅢ型コラーゲンが豊富に含まれています。

子供の肌の柔らかさ、しなやかさは、このⅢ型コラーゲンの多さが一因です。体の成長が遅くなると、Ⅲ型コラコラーゲンは減少し、Ⅰ型コラーゲンが増加します。Ⅰ型コラーゲンは35歳くらいまで増え続け、肌の強度がピークに達したところでⅢ型コラーゲンが減少し、60歳くらいになるとすべてのコラーゲンが若い頃よりかなり減少することはご存知の通りです。

コラーゲンの種類を理解することは重要です。それは、コラーゲン合成を促進する薬剤が異なるコラーゲンの種類に異なる影響を与える可能性があるからです。これが、コラーゲンブースターの中には肌に合うものと合わないものがある理由の一つです。コラーゲンを含む皮膚のほとんどの構成要素は、進行中のプロセスで置き換えられています。新しいコラーゲンは、生涯を通じて絶えず生産され、リサイクルされています。若い身体では、コラーゲンの生成は損失よりも大きいのですが、40歳くらいになると、コラーゲンの分解が増加します。

コラーゲンI型とIII型は皮膚に多く存在することが知られており、これらのコラーゲンの生成を促進する薬剤やレーザー治療が特に期待されています。